Ilmajohdot ovat sähköjohtoja, jotka välittävät sähköenergiaa tai viestintäsignaaleja ripustamalla johtimia maan yläpuolelle pylväiden ja tornien tukemana. Niitä käytetään laajalti voimansiirto- ja viestintäverkoissa.
Niiden perusominaisuuksia ovat pääasiassa:
Selkeä rakennekoostumus: Ilmajohdot koostuvat pääasiassa johtimista, eristimistä, pylväistä ja torneista, poikkivarreista, laitteistoista, johtolangoista ja maadoituslaitteista.
Johtimet: Käytetään johtamaan virtaa; yleisiä materiaaleja ovat teräs{0}}sydäminen alumiinisäikeinen lanka, joka tasapainottaa johtavuuden ja mekaanisen lujuuden.
Eristimet: Eristä johtimet navoista ja torneista estäen virtavuodot.
Pylväät ja tornit: Tukee koko voimajohtojärjestelmää; materiaalien mukaan luokitellut teräsbetonipylväät ja rautatornit.
Hardware ja Guy Wires: Käytetään kiinnittämään, yhdistämään ja parantamaan pylväiden ja tornien vakautta, mikä vähentää ulkoisten voimien vaikutusta.
Asennusmenetelmä: Ilmassa: Linjat kulkevat sähköpylväiden tai tornien polkua pitkin, ripustettuina rakennusten tai maaston väliin, luottaen luonnolliseen tilaan johdotusta varten. Soveltuu alueille, joilla on olemassa olevia pylväsresursseja, kätevä rakenne ja alhaiset kustannukset.
Erittäin herkkä ympäristövaikutuksille: Koska linjat ovat alttiina, ne ovat alttiina luonnontekijöiden, kuten voimakkaiden tuulien, salamaniskujen, lumen ja saastumisen, aiheuttamille häiriöille, jotka voivat aiheuttaa vikoja tai sähkökatkoja. Siksi turvallisuuden parantamiseksi tarvitaan salamansuojalaitteita (kuten ukkosenjohtimia) ja maadoitusjärjestelmiä.
Jonkin verran vaikutusta maankäyttöön ja maisemaan: Turvaetäisyys on säilytettävä koko siirtokäytävän alueella, erityisesti korkeajännitejohdoissa, jotka vaativat suojattuja alueita. Esimerkiksi 15 metrin jatke 220 kV johdon kummallakin puolella on määritelty suoja-alueeksi. Tiheästi asutuilla kaupunkialueilla tulee huomioida myös turvallinen etäisyys rakennuksista suurimman tuulenpoikkeaman jälkeen.
Helppo huoltaa ja korjata: Linjojen näkyvyys on hyvä, vikakohdat on helppo paikantaa ja huolto on suhteellisen kätevää, joten ne sopivat nopeaan käyttöönottoon ja hätäviestinnän tukeen.
Helppo huoltaa ja korjata: Linjat ovat hyvin näkyvissä, vikakohdat on helppo paikantaa ja huolto on suhteellisen kätevää, joten ne sopivat nopeaan käyttöönottoon ja hätäviestinnän tukeen. Jännitetasot voidaan määrittää visuaalisesti. Ne voidaan karkeasti määrittää eristelevyjen lukumäärän, tornin korkeuden ja johtimien jakojen lukumäärän perusteella:
Tyypillisesti 7 eristelevyä vastaa 110 kV, 11 levyä 220 kV ja 28 levyä 500 kV. Korkeammat jännitteet vaativat korkeammat tornit; 220 kV torni on noin 30-40 metriä korkea, kun taas 500 kV torni voi yltää yli 50 metriin.